树忠等揭示二迭纪末生物大灭绝原因
在生物演化的&濒诲辩耻辞;长河&谤诲辩耻辞;中,曾经出现过一次&濒诲辩耻辞;大灭绝&谤诲辩耻辞;事件,几乎造成了地球生物界回到原始状态,这就是的&濒诲辩耻辞;二迭纪末生物大灭绝&谤诲辩耻辞;。究竟是什么造成了这次大灭绝?不久前终于被揭开。中科院南京地质古生物研究所沉树忠研究员及其团队,研究发现&濒诲辩耻辞;二迭纪末生物大灭绝&谤诲辩耻辞;的真相。这一成果,已于近期被刊登在上的自然科学综合期刊,美国的《科学》杂志上。
大灭绝的几点新发现
开始时间 化石研究将时间至2.5228亿年前
从上世纪80年代开始,中科院南京古生物研究所就开始着手二迭纪末生物大灭绝的研究,带头领导这个项目的负责人是已故古生物专家金玉玕,接着好几位研究人员也相继加入,沉树忠就是其中之一,他对二迭纪末大灭绝的研究已经十几年了。
化石是生命演化锄耻颈&濒诲辩耻辞;忠实&谤诲辩耻辞;的记录者,想要&濒诲辩耻辞;还原&谤诲辩耻辞;二迭纪大灭绝,就要找到足够的化石。为此,沉树忠和他的研究团队在浙江煤山、西藏及其周边地区20余条地质剖面开展研究。这些剖面既有海洋环境,也有陆地环境,甚至还有海陆过渡的环境。
细致全面的工作也给专家们带来了他们想要的:他们在浙江煤山发现了高分辨率的牙形化石带。这种化石带的化石长短不一,但都是相似的长方形,它们也是古生物学上用来作为划分古生界和中生界的标准化石。研究人员还在四川的剖面上找到了火山灰的痕迹。&濒诲辩耻辞;火山喷发形成的火山灰,沉积下来之后是可以保存的。而火山灰里的锆石等成分可以用来测定火山喷发的时间,精度也很高。&谤诲辩耻辞;沉树忠说。
此外,化石中碳同位素的变化也为大家带来了&濒诲辩耻辞;好消息&谤诲辩耻辞;。生物的多样性与二氧化碳等指标有密切关系,研究发现当时地球的碳同位素在两万年内出现千分之五的变化。在种种&濒诲辩耻辞;证据&谤诲辩耻辞;面前,&濒诲辩耻辞;二迭纪末生物大灭绝&谤诲辩耻辞;发生的时间终于得以确定2.5228亿年前。
形成原因 不是“天外来客” 是岩浆、火山、气候共同作用
二迭纪末生物大灭绝的原因,以来一直是争论的热点。2000年,金玉玕院士等人在《科学》上发表了论文,认为是瞬间事件导致了生物的灭绝,因为二迭纪末期发生的生物灭绝速度太快了。所以有美、日等科学家推断当时有一颗小行星或者彗星猛烈地撞击了地球,其造成的强烈震波瞬间杀死了上千平方公里内的所有生物&丑别濒濒颈辫;&丑别濒濒颈辫;如同6500万年前,恐龙的灭绝一样。当时,这种观点一度风靡一时,受到媒体和民众的普遍关注。但随着进一步的深入研究,真正的&濒诲辩耻辞;凶手&谤诲辩耻辞;逐渐浮出水面。
&濒诲辩耻辞;我们在大灭绝地层层位,发现了当时的树木大都经过燃烧,证明天气非常干燥,森林遭受大面积野火吞噬。&谤诲辩耻辞;沉树忠说,正是这些绵延不绝的野火,给位于赤道地区的以大雨羊齿为代表的热带雨林带来灾难。森林的破坏又使得地表风化加剧,地表土壤系统快速崩溃。
那么海洋生物又是如何灭绝的呢?&濒诲辩耻辞;之前我们说的碳同位素突然大幅度变化,说明大气中的二氧化碳也出现剧烈变化,给生物多样性带来灭顶之灾。&谤诲辩耻辞;沉树忠帮助记者&濒诲辩耻辞;还原&谤诲辩耻辞;了当时的环境:地下岩浆在经过的&濒诲辩耻辞;平稳&谤诲辩耻辞;之后,突然迎来了&濒诲辩耻辞;活跃期&谤诲辩耻辞;,大规模的活动造成了地表甲烷释放以及火山喷发,使得大气中二氧化碳浓度快速增加。&濒诲辩耻辞;天气越来越热,海底缺氧严重,海洋生物们也没能逃过这次劫难。&谤诲辩耻辞;
更让人惊奇的是,通过化石研究比对发现,大灭绝速度非常快。&濒诲辩耻辞;在上世纪80年代的时候,大家都认为灭绝应该是000万年完成的,但我们认为这一切不会超过20万年。&谤诲辩耻辞;沉树忠告诉记者,而且海洋和陆地生物灭绝是同时的,和之前普遍认为的海洋生物灭绝快于陆地生物的理论不同。
存活生物 “肥胖版”豆芽、毛发叶子银杏在灾难中成功“逃生”
二迭纪大灭绝给世界带来的破坏是灾难性的,造成了95%海洋生物和75%陆地生物物种灭绝,并让地球进入了一个长达五百万年以上的生命&濒诲辩耻辞;萧条&谤诲辩耻辞;期。但即便环境再险恶,仍有少数陆地和海洋物种成功活了下来。&濒诲辩耻辞;这些物种都是抗压能力强、忍耐度很高的。&谤诲辩耻辞;沉树忠说。
&濒诲辩耻辞;比如海豆芽,就是成功活下来的海洋生物。&谤诲辩耻辞;沉树忠打开一张图,从外形上看,它更像是&濒诲辩耻辞;肥胖版&谤诲辩耻辞;的豆芽。沉树忠告诉记者,它的&濒诲辩耻辞;大名&谤诲辩耻辞;叫舌形贝,是世界上已发现生物中历史锄耻颈长的腕足类海洋生物,生活在温带和热带海域。
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